Max Heymans (1918-1997) wordt beschouwd als een van de grootste Nederlandse couturiers. Hij groeide op in een Joods gezin en kwam op jonge leeftijd in aanraking met stoffen, omdat zijn vader hierin handelde. Ook de jurken van zijn moeder bleven niet onaangeroerd; regelmatig zette hij de schaar erin om er nieuwe creaties van te maken.  

Heymans talent bleef niet onopgemerkt. Op dertienjarige leeftijd werkte hij al als etaleur in Arnhemse modezaken. Later verhuisde hij naar Amsterdam waar hij aan de slag ging als hoedenmaker en zijn ontwerpen verkocht via gerenommeerde modehuizen. 

Nadat Heymans aan het begin van de Tweede Wereldoorlog met eigen ogen zag hoe Joodse jongens hardhandig werden opgepakt, besloot hij onder te duiken. Met hulp van vrienden kon hij in het geheim blijven werken aan zijn creaties. Na de bevrijding organiseerde hij in 1945 zijn eerste modeshow in het American Hotel (nu Clayton Hotel Amsterdam American). Modehistorica Maaike Feitsma vertelt hier zijn indrukwekkende levensverhaal. 

Uitgelichte foto: Max Heymans Couture Show in Amsterdam (bron: Emmy Andriessen / Leiden University Libraries)